尽管DNA甲基化本身对于转录沉默而言并不是必需的,但是,它代表了一种“锁定”状态,可以使转录失活。 尤其在基因组印迹和X染色体失活的情况下,DNA甲基化对于维持单等位基因沉默显得至关重要。在这些情况下,表达的等位基因和沉默的等位基因的甲基化状态不同,DNA甲基化的丧失导致Xist在体细胞中的印迹和再表达的丧失。