era ,fue ,estaba, estuve... etc son tiempos en pasado y ya finalizados como el verbo to be...
era : cuando te refieras en tiempo pasado a una selección o a un objeto, persona o situación a la cual te preguntan cuál ? dónde? quién? o porque? creo es lo más común , o si estás hablando en un contexto más escolar, en alguna clase o plática histórica aplica refiriéndo...