尽管没有胆固醇从血液循环直接流入大脑的证据,但高胆固醇血症对脑功能有许多负面影响,比如,高胆固醇血症是老年痴呆症的一个已知危险因素。胆固醇的大部分影响可能是其代谢物27-羟基胆固醇引起的,它能够通过血脑屏障并带来许多负面影响,包括减少大脑对葡萄糖的摄取。海马“记忆蛋白”弧(活性调节细胞骨架相关蛋白)水平降低。