19世纪50年代，一艘850吨运送苦力的船，年租金可达8.5万元。[4]苦力贸易的巨大利润刺激船东添置新船，香港船政厅的报告显示，在1854年11月1日-1855年9月30日不足一年的时间内，登记的苦力船就有128艘。[5]1854-1859年的五年间，香港的远洋航运业平均每年增加船只487艘，增加吨位251350吨，年增长率达到68%。[...
在近代苦力贸易兴起的浪潮中,新开埠的香港成为此项贸易的主要集散地之一。英国等西方国家政府派来招揽华工出洋的移民代表,加上以英商为主的在港欧美商行、为其工作的华人客头、装运苦力的远洋船舶上的外籍船长等,组成合力推动香港与内地苦力贸易的官方协调力量和民间商业力量。他们将从华南沿海地区征募、诱拐而来的出...