铁槛内，原该是活人的世界，鲜花着锦，烈火烹油。土馒头，则应为死者的归宿，衰草寒烟，无限凋敝。红楼作者却把两者寓意调换，铁槛寺是贾家“京中老了人口，在此便宜寄放”的家庙，庄重森严，是死人的阴宅；馒头庵内却发生了几桩充满人间烟火气的公案。