一位政治候选人不检点的私生活可能长久以来一直是一个公开的秘密,为所有的局内人、记者、政客,甚至首都的出租车司机所熟知。但是,当这个公开的秘密曝光于媒体并成为“公共消息”( public knowledge)时,那么一道重要的界线就被打破了。当然,这与知晓此事但并不只是知道此事的人的数量和种类(例如, 不谙世事的乡下人)相关