知了和蝉没有区别，是同一种动物，因为蝉是知了的学名，并且蝉的叫声给人感觉很像“知了”，所以人们把蝉称为“知了”。目前，最大的蝉体长有4-4.8厘米，翅膀基部为黑褐色，一般夏天在树上叫声比较的响亮。把蝉总科的昆虫通称为“蝉”，俗称“知了”。