1259年，中国发明的突火枪，是一种竹制滑膛枪，也是世界上最早的霰弹枪。1690年，英国军队采用的滑膛前装燧发枪，是西方最早的霰弹枪。美国在早年的移民时期和南北战争中，也使用了霰弹枪。1880年代初期，美国温彻斯特公司就开始设计制造12号口径的连发霰弹枪，并推出采用杠杆动作原理的霰弹枪。温彻斯特M1887（英文：...
所以在膛线发明后的两百年间，线膛枪在军队中只是配角，直到法军奥尔良猎兵队上尉克劳德·爱迪尔内·米涅（Claude Etienne Minié）在十九世纪中叶发明米涅弹。米涅弹的口径比前装线膛枪的阳线直径要小一圈，解决了填弹困难的问题。米涅弹的弹丸底部有一个圆锥形的小洞。发射时，火药燃气使弹丸尾部膨胀，嵌入膛线，...