又称附着蛋白(protein-attached)或外在膜蛋白，占膜蛋白总量的20%～30%，这种蛋白完全外露在脂双层的内外两侧（胞质侧或胞外侧）,主要是通过离子键附着在脂类分子头部极性区或跨膜蛋白亲水区的一侧，间接与膜结合。特性 有时外周蛋白与跨膜蛋白难以截然区分，因为许多跨膜蛋白是由几条多肽链组成，其中一些穿越脂双层...
有的贯穿整个脂双层，两端暴露于膜的内外表面，这种类型的膜蛋白又称跨膜蛋白。内在膜蛋白露出膜外的部分含较多的极性氨基酸，属亲水性，与磷脂分子的亲水头部邻近；嵌入脂双层内部的膜蛋白由一些非极性的氨基酸组成，与脂质分子的疏水尾部相互结合，因此与膜结合非常紧密。
外周膜蛋白 外周膜蛋白是指通过与膜脂的极性头部或内在膜蛋白的离子相互作用和形成氢键与膜的内、外表面弱结合的膜蛋白。外周膜蛋白 膜蛋白一旦从膜上释放出来，通常都是水溶性的。