拗陷是动词，指形成坳陷的方式，由地壳弯曲变形，周围抬升，中间下沉，这种形成方式叫拗陷，所形成的盆地叫拗陷盆地；相对的词是“断陷”，是由断层引起的塌陷，形成的盆地叫断陷盆地。坳陷是名词，属于盆地内的一级构造单元，相对的是隆起；凹陷是比坳陷更低一级的单元，相对的是凸起，更低一级的是洼陷和突起