原告宣称的第一项论点是,在被告承诺订立本合同以前,原告哈德利和其他人,合伙经营着磨面粉和加工谷物生意,是格洛斯特城市蒸汽磨面厂的财产所有人和使用者。他们拥有一台蒸汽磨面机来进行磨面工作,清理谷物,把谷物磨成粗粉,把谷物加工成面粉、麸皮和糠。蒸汽磨面机的曲柄轴断了,这使得机器不能工作,原告们迫切希望制作一个新的曲柄轴。