以顺时针方向旋转传播的电磁波称之为右旋极化，用字母R（Right）表示。以逆时针方向旋转传播的电波称之为左旋极化，用字母L（Left）表示。圆极化电磁波相对于线极化电磁波最主要的优点是接收时不用调整极化角。
卫星信号下行波极化方式有线极化即水平极化和垂直极化，还有圆极化即左旋圆极化和右旋圆极化。两种极化的接收高频头不同。