变文是唐代兴起的一种说唱文学,多用韵文和散文交错组成,“变”的意义,本取用佛经“转换旧形名变”。“变文”原是俗讲的底本,其语言通俗易懂;内容主要演绎佛经和历史故事、民间传说两大类。如敦煌石窟里发现的《大目乾连冥间救母变文》、《伍子胥变文》、《王昭君变文》等。